清明節作為中華民族的傳統節日承載著慎終追遠、緬懷先人的文化內涵，其影響力早已超越地理疆域。清明節何以在南洋華人社會中世代延續？其中體現了中國古代何種生命教育觀念？華東師范大學民俗學研究所教授田兆元、馬來西亞道理書院院長王琛發接受中新社“東西問”專訪，細述其中緣由與內涵。
現將訪談實錄摘要如下：
中新社記者：在中國和一些東南亞國家，人們在清明時都有插柳枝、放風箏的習俗。這有何由來？
田兆元：清明節插柳枝的習俗與春秋時期晉國名臣介子推(介之推)傳說有關。
春秋時期，介子推在晉國公子重耳流亡落難時割肉奉上。多年后重耳回到晉國執掌政權，介子推辭官隱退。晉文公重耳放火燒山意圖逼隱退的介子推露面，卻誤將其燒死。相傳介子推死在一棵柳樹下，這棵柳樹在不久后又抽出新芽。當時的人們都以為是介子推的靈魂附著在柳樹上新生。雖然傳說內容無從考證，但其反映出插柳枝是一種對生命延續的向往、對新生的期待。插柳枝的習俗也由此傳承下來。
從現實意義看，清明時分天氣回暖，雨水漸豐，是萬物生長、農耕播種的好時刻。柳樹在此時吐芽，給人以生機勃勃的景象。插柳枝承載著人們對新生活、新氣象的期待。
隨著歷史的演變，清明節逐漸從節氣轉變為節日，并因與寒食節、上巳節日期相近，三個節日的各種習俗逐漸融合。上巳節的民間游藝活動就包含放紙鳶。紙鳶又稱紙鷂，鷂與藥同音。“斷鷂放災”意指災病遠離。人們在清明節放紙鳶也意指祛病消災，身體強健。
經過漫長冬季的蟄伏，在節氣轉換、樹枝抽芽的時刻，人們在清明時節加入插柳枝、放紙鳶等圍繞生命主題的活動，目的是消除低迷情緒，感知生命力。清明節除了寄托哀思、緬懷先人外，更多的是一種對生命的敬畏與對生命勃發的向往。
中新社記者：南洋華人社會為何注重清明祭祀習俗？清明節的祭祀習俗與南洋的文化習俗有哪些融合？
王琛發：清明作為重要的農事節氣尤其受到百姓重視，各地流傳著許多指導農耕的諺語，如“清明前后，種瓜點豆”。正是這種對農事活動的指導價值，使清明節氣在民間具有重要的現實意義。
早期華人帶著家鄉的農耕經驗下南洋，然而南洋氣候不同于家鄉，原來的經驗并不完全適用于熱帶農業。華人過清明節制作的許多過節產品和文娛活動發生了變化。因此，南洋華人過清明節主要是延續對中華民族文化與身份的認同，并且依靠當地資源保留和豐富文化記憶，加強在南洋落地生根的信心。
南洋各地的華人義塚是海外華人重構原鄉認同的實體見證。新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等許多國家華人組織至今維持先輩的做法，在清明節前夕請人清理義塚滿山野草雜樹，方便民眾上山掃墓。這一做法讓華人群體通過參與一系列具有象征意義的清明習俗活動，感受到彼此同屬一個文化共同體，強化了族群的凝聚力。
華人社會雖在清明節不再延續祖籍地的部分文娛習俗和農業需要，但卻能加入住在國資源完善禮俗，證明祖先文化宜時宜地的生命力，讓清明文化展現為各地豐富而多元一體的國際文化。宗鄉組織每年清明前后主辦集體掃墓和祠祭，演練“禮”的內涵，鼓勵華人家庭延續孝道傳統、慎終追遠，并強調華人社會應當遵循“恩”與“義”的價值理念。以此展現中華文明在不同時空的延續性與統一性。
此外，隨著華人與南洋其他民族民眾通婚融合，清明祭祖的文化內涵也體現出包容性與和平性。在傳承中華祭祖傳統的同時，這些跨文化、具有不同宗教信仰的家庭在祭祀儀式中不僅為子孫祈福，也為祖先祈禱，比如祝福祖先在來生順遂或進入天堂等。
中新社記者：為何說清明節并非充滿悲哀色彩？在南洋的華人社會中是如何表現的？
田兆元：中國古人并不避諱談論死亡，比如孔子向老子請教葬禮禮制、與弟子討論喪葬儀軌等。中國古代的生命教育與“禮”密不可分。這種獨特的生死觀塑造了“禮儀之邦”的文化品格——強調在世時盡心奉養，離世后依禮祭奠，形成完整的生命倫理體系。
中國有為逝者撰寫墓志銘的傳統。古代士大夫為仁人志士撰寫墓志銘，不僅記錄生平事跡，更提煉其精神品格。清明時節，后人駐足墓前誦讀銘文，在先人奮斗歷程中獲得精神感召。無論是祭祀儀式還是其他各類活動，都旨在延續先人精神，讓人們在緬懷先輩中獲得精神力量，形成生生不息的文化傳承，共同構建中國人慎終追遠的生命教育體系。
王琛發：南洋的清明節是華人對祖籍地清明節的延續與演變。在清明節的祭祀活動中，人們把最好的東西獻給祖先，一方面表達對祖先的敬意和思念；另一方面也向祖先展示自己無論在何處生存都能善用地方資源并且維系文化，以此告慰祖先。這種行為并非出于對死亡的恐懼或悲哀，而是基于對生命和自然規律的尊重。
如，華人移民祭祀用品不僅有山珍海味，還有華人在當地生產的黃梨、椰子、巧克力、咖啡等。華人以這種方式向祖先表示自己生活資源的富足及艱苦奮斗的成果。
南洋華人對文化傳承尤為看重。南洋華人的神主和墓碑上大多刻有“壽”字，中國傳統說法為“仁者壽”，意為對別人有仁義的人，他的生命是永恒的。此外，即使已經過去三四代，華人逝者的墓碑上仍會寫明祖輩來自中國哪個城市或鄉村。人們在墓前或祭祀祠堂里，經過祭拜儀式后與家人一同享受祭品，聽家人講述祖輩下南洋的故事，看著祭祀品種類的豐富，體驗到何為“前人種樹后人乘涼”、何為感恩與傳承。
清明祭祀儀式讓大家學會如何看待死亡，培養了“人生自古誰無死”的豁達心態，讓人們明白人與人之間的關系并未因死亡而切斷。中華民族的生命教育也從清明的祭祀風俗中展現出來。它通過親人間的聯系、文明精神的保留傳承、對非血緣關系逝者的尊重，展現中華民族的生命觀和價值觀。
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記者丨劉洋
來源丨中國新聞網
編輯丨王藍萱
編審丨戴琪
